Historia natural a 10 años de la espondilolistesis degenerativa lumbar: evolución clínica y funcional de pacientes bajo manejo conservador

Abstract

Introducción. La evolución a largo plazo de la espondilolistesis degenerativa lumbar continúa siendo motivo de controversia particularmente en casos con dolor radicular intenso o discapacidad funcional grave, quienes con frecuencia son considerados candidatos a cirugía. La evidencia sobre la historia natural en estos pacientes y la influencia de otros factores asociados a desenlaces desfavorables sigue siendo limitada.

Objetivo. Evaluar la evolución clínica y funcional a 10 años de pacientes con espondilolistesis degenerativa manejados conservadoramente e identificar factores asociados con discapacidad y dolor.

Metodología. Cohorte retrospectiva con seguimiento a 10 años de pacientes previamente aleatorizados en un ensayo clínico (registro 19/15). Se evaluaron dolor lumbar y radicular (EVA), discapacidad (Oswestry Disability Index [ODI] y Roland-Morris [RM]), independencia en actividades de la vida diaria, evolución del cuadro clínico, diabetes, obesidad, ansiedad, depresión y grado de listesis. Se realizaron comparaciones longitudinales y análisis multivariados para identificar predictores de cirugía y deterioro funcional. Se realizaron análisis descriptivos, pruebas de normalidad, comparaciones paramétricas o no paramétricas según la distribución de los datos, pruebas χ² o exacta de Fisher para variables categóricas, correlaciones de Spearman y regresión logística multivariada para identificar predictores de cirugía y deterioro funcional. Se consideró significativo un valor de p<0.05.

Resultados. Se obtuvo seguimiento de 62 de 92 pacientes; 47 permanecieron bajo manejo conservador y 15 fueron sometidos a cirugía. Entre los pacientes conservadores, el 95.7% presentó estabilidad o mejoría clínica y el 91.5% conservó independencia total para las actividades de la vida diaria. Se observó una mejoría promedio de 10.1 puntos en el ODI, de 3.2 puntos en RM y una disminución media del dolor lumbar de 10.45±31 mm, mientras que el dolor radicular permaneció globalmente estable (−1.26±39 mm). Una mayor intensidad basal del dolor radicular fue el principal predictor independiente de cirugía. En el subgrupo no operado con dolor radicular severo (EVA ≥70 mm; n=12), el dolor radicular disminuyó 39.6±36.8 mm y el ODI mejoró 15.3±17.2 puntos. Un mayor IMC se correlacionó con mayor dolor lumbar (ρ=0.489; p=0.002) y radicular (ρ=0.436; p=0.008). Los pacientes sin diabetes mejoraron 13.5±16.3 puntos en el ODI, mientras que los diabéticos empeoraron 12.6±19.7 puntos (p=0.012).

Conclusión. La evolución a largo plazo de los pacientes con espondilolistesis degenerativa manejados conservadoramente fue predominantemente favorable. Incluso en aquellos con dolor radicular intenso y/o discapacidad grave al inicio, se observó estabilidad o mejoría clínica y se preservó la independencia funcional durante el seguimiento a 10 años. Estos hallazgos sugieren que la gravedad sintomática inicial, por sí sola, no determina necesariamente una evolución desfavorable. En contraste, la diabetes mellitus podría constituir un factor pronóstico de deterioro funcional, mientras que un mayor IMC se asoció con una mayor intensidad de dolor residual, lo que resalta la importancia de considerar factores metabólicos al evaluar el pronóstico a largo plazo de la espondilolistesis degenerativa.